Dr. Gai Yanting's team uses OCT imaging to plan precise carotid stent placement at Shanghai Donglei Brain Hospital.
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Una llamada de atención: su arteria carótida estaba bloqueada en un 90 %
Zhang Jianguo (un seudónimo), un hombre de 63 años, supo por primera vez que tenía estenosis carotídea durante un examen físico de rutina un año antes. En aquel momento, no tenía síntomas y supuso que podía esperar. Pero durante el primer semestre de 2025, comenzó a experimentar repetidamentemareos y entumecimiento intermitente en manos y pies— señales de advertencia de que su cerebro no recibía suficiente sangre.
Acudió aShanghai Donglei Brain Hospitalpara una evaluación más detallada. Tras pruebas detalladas, el equipo del Dr. Gai Yanting halló algo alarmante: la estenosis de su arteria carótida interna izquierda había alcanzado90%, limitando gravemente el suministro de sangre al cerebro y colocándolo en un riesgo muy alto de ictus isquémico.
"La arteria carótida es la autopista principal del corazón al cerebro. Un bloqueo del 90 % significa que solo queda un canal estrecho. Sin una intervención oportuna, un ictus puede ocurrir en cualquier momento."
¿Qué es OCT? Un "microscopio" más fino que un cabello humano
Tomografía de coherencia óptica (OCT)es una tecnología de imagen intravascular de ultraalta resolución. Utilizando luz infrarroja cercana, produce imágenes transversales de la pared del vaso con una resolución de aproximadamente10 micras— cercano al diámetro de un cabello humano.
"Es como instalar un microscopio dentro del vaso sanguíneo", explicó el Dr. Gai. "Podemos ver cristales de colesterol, pequeñas grietas y la capa fibrosa de la placa con una claridad notable."
En comparación con la angiografía convencional por sí sola, la OCT ofrece tres ventajas decisivas en la intervención neurovascular:
1. Localización precisa: identificar al verdadero enemigo
La OCT distingue claramente la íntima, la media, la lámina elástica interna y externa, y la capa fibrosa. Puede diferenciar lasplacas ricas en lípidos(blandas, « bombas de tiempo » propensas a la ruptura) de lasplacas calcificadas duras— información que da forma directamente a la estrategia de tratamiento.
2. Dimensionamiento a medida: elegir el stent adecuado
La OCT mide con precisión la longitud de la lesión, el diámetro del vaso y las dimensiones del vaso de referencia. Esto permite al médico seleccionar un stent que se ajuste a la anatomía individual del paciente, mejorando tanto la seguridad como la permeabilidad a largo plazo.
3. Prevención primero: reducir el riesgo de embolia
Al identificar la placa vulnerable antes de la intervención, la OCT ayuda a reducir el riesgo de que restos de la placa se desprendan durante el procedimiento y causen un ictus embólico.
Precisión al milímetro: un ataque dirigido contra la obstrucción
El mayor desafío del procedimiento fue navegar por la tortuosa vía carótida y posicionar la sonda de imagen exactamente en la estenosis. "Incluso una desviación a nivel de milímetro puede llevar a imágenes inexactas o afectar la decisión de tratamiento", señaló el Dr. Gai.
Bajo la guía de la OCT, el equipo cartografió la lesión en detalle y luego desplegó unstent carotídeostent ajustado con precisión al vaso de Zhang Jianguo. El stent se expandió contra la placa, reabrió la arteria y restableció el flujo sanguíneo normal hacia el cerebro.
Resultado:Tras el procedimiento, los mareos del paciente y el entumecimiento de manos y pies mejoraron de forma notable. El aporte sanguíneo cerebral aumentó significativamente, y el riesgo inmediato de ictus se redujo drásticamente.
⚠️ ¿Cuándo se recomienda la intervención?
La placa carotídea no es solo una enfermedad de las personas mayores. El tabaquismo a largo plazo, la hipertensión, la elevación de la glucosa en sangre, una dieta rica en grasas y la falta de ejercicio son todos factores de riesgo importantes. Según el Dr. Gai, los siguientes pacientes deberían ser evaluados activamente para recibir tratamiento:
- Pacientes sintomáticoscon estenosis carotídea ≥50 % (los síntomas incluyen ataque isquémico transitorio, mareos, debilidad en las extremidades o habla arrastrada)
- Pacientes asintomáticoscon estenosis ≥70 % en estudios no invasivos, o ≥60 % en angiografía
- Pacientes conplaca inestable, como placas ulceradas o mixtas
Tras el procedimiento: protección vascular de por vida
La cirugía exitosa es solo el primer paso. El manejo a largo plazo es esencial para mantener la arteria abierta y prevenir la recurrencia. El equipo del Dr. Gai proporcionó a Zhang Jianguo un plan postoperatorio integral :
- Medicamentos:tome antiagregantes plaquetarios e hipolipemiantes según la prescripción; controle estrictamente la presión arterial y la glucemia.
- Estilo de vida:deje de fumar y limite el alcohol; realice ejercicio aeróbico moderado y evite la actividad extenuante.
- Dieta:dieta baja en sodio (ingesta diaria de sodio <1500 mg), dieta baja en grasas (reducir fritos, vísceras y crema; aumentar pescado, frutos secos, verduras y frutas), rica en fibra dietética.
- Seguimiento:mantenga la presión arterial, los lípidos y la glucemia dentro de los rangos objetivo; duerma lo suficiente; acuda a las visitas de seguimiento programadas.
Ver la placa, tratar al paciente
La OCT transformó la implantación de stent carotídeo de un procedimiento guiado por angiografía a una intervención personalizada a nivel tisular. Para Zhang Jianguo, esto significó alivio tras meses de mareos y entumecimiento — y un riesgo de ictus drásticamente menor. Como dijo el Dr. Gai: «La tecnología nos permite desactivar la bomba antes de que explote, pero un estilo de vida saludable sigue siendo la primera línea de defensa».
¿Preocupado por una placa carotídea o riesgo de ictus?
Shanghai Donglei Brain Hospital offers comprehensive cerebrovascular screening, OCT-guided evaluation, and minimally invasive carotid intervention.
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