El Dr. Zhang Xuejun al lado de la cama de un paciente en Shanghai Donglei Brain Hospital.
el Tumor
Desde los 7 años
Recidiva superada
11 años
en la región selar
Región
Logrado con
Nervios preservados
Un duelo de vida o muerte con el "asesino de niños"
En una sala de Shanghai Donglei Brain Hospital, Xu Lei, de 18 años (seudónimo), abrió lentamente los ojos tras la cirugía y vio con claridad el rostro de su madre. Para un adolescente que había luchado contra un craniofaringioma durante 11 años, fue un regalo del destino largamente esperado. Cinco batallas terribles en 11 años — y esta vez, una resección total del tumor le trajo a su vida una esperanza completamente nueva.
La lucha de Xu Lei comenzó a los 7 años, cuando la visión en declive de su ojo derecho expuso accidentalmente la "bomba de tiempo" oculta en lo profundo de una zona crítica de su cerebro: uncraniopharyngioma. Este tumor intracraneal afecta principalmente a niños y adolescentes. Aunque por lo general es benigno, es excepcionalmente peligroso porque crece en laregión selar— la parte más central y frágil del cerebro, repleta de "centros de mando" que controlan la visión, el crecimiento y desarrollo, la temperatura corporal, la sed y la secreción de hormonas. Un tumor que crece aquí es como un obstáculo plantado en el núcleo de un instrumento de precisión.
Durante más de 11 años, Xu Lei soportó penalidades que la mayoría de las personas apenas puede imaginar: a los 7 años, se sometió a su primera cirugía abierta por la pérdida de visión en su ojo derecho; como el tumor no se extirpó por completo, recidivó repetidamente a lo largo de la década siguiente. A los 18 años (en 2025) volvió a aparecer una vez más, ahora con marcha inestable, reacciones lentas y breves pérdidas de memoria — alterando seriamente su vida y sus estudios.
En agosto de este año, él vino a Shanghai Donglei Brain Hospital, donde el ProfesorZhang Xuejun, Director de Neurocirugía, y su equipo realizaron su tercera cirugía abierta para la resección del Craniopharyngioma.
El desafío más difícil: cirugía de un tumor recurrente
"La cirugía del craneofaringioma ya es conocida por su gran dificultad y alto riesgo. Operar unrecurrentecraniopharyngioma es aún más difícil."
El tumor se encuentra profundo en la región selar, rodeado porhipotálamo(el centro de la vida), laglándula pituitaria(el amo de las hormonas), laquiasma óptico(la vía visual), y laarterias carótidas internas(el suministro principal de sangre del cerebro). El espacio operatorio es extremadamente estrecho, y la precisión requerida alcanza0.1 millimeters.
Tras cada cirugía previa, se formó tejido cicatricial duro a medida que las heridas sanaban — como la "super glue" — uniendo el tumor estrechamente a los nervios y vasos vitales circundantes. "¡Esta es la mayor dificultad de la cirugía de recidiva!" explicó Dr. Zhang. El equipo tuvo que separar y retirar el tumor de forma segura sin lesionar las estructuras neurovasculares críticas a su alrededor, especialmente el hipotálamo y los grandes vasos sanguíneos — como desactivar cuidadosamente una bomba en una ruina llena de cables eléctricos vivos, cada paso lleno de peligro.
Más allá de eso, el equipo tuvo que lograr un equilibrio excepcionalmente difícil entrepersiguiendo la extirpación completa del tumor(para reducir la tasa de recurrencia) yprotegiendo al máximo la función neurológica(evitando secuelas graves como la ceguera, la parálisis, el declive cognitivo o el colapso endocrino). Para un paciente recurrente, esta elección es especialmente dolorosa y crítica.
Resultado:Ante la compleja condición de Xu Lei, el equipo del Dr. Zhang elaboró un plan quirúrgico meticuloso. Con gran experiencia, técnica microquirúrgica refinada y equipo avanzado como la neuronavegación, superaron las adherencias densas yextirpó completamente el tumor recurrente. Aún más notable, preservaron las importantes estructuras neurovasculares que el tumor había envuelto estrechamente. Tras la cirugía, los signos vitales de Xu Lei estaban estables — y el crecimiento que su pubertad había pausado puede ahora reanudarse.
Conoce al enemigo: señales de advertencia temprana de Craniopharyngioma
El Craniopharyngioma puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en niños y adolescentes. Los padres deben prestar mucha atención si un niño o adolescente presenta:
- Problemas de visión sin una causa evidente:visión en declive, visión borrosa o defectos del campo visual
- Crecimiento anormalmente lento :estatura y peso claramente rezagados respecto a los pares
- Sed excesiva y micción frecuente:beber grandes cantidades de agua y orinar con mucha más frecuencia y en mayor cantidad
- Dolores de cabeza persistentes o recurrentes y mareos
- Apatía y bajada de las calificaciones:reacciones lentas, mala concentración, rendimiento escolar en declive, deterioro de la memoria
- Señales de alerta endocrinas:pubertad retrasada en adolescentes, o disfunción sexual en adultos
Para Craniopharyngioma,la resección quirúrgica es el tratamiento de primera elección y central. Un Craniopharyngioma recurrente puede causar déficits neurológicos más severos — un deterioro visual mayor o incluso ceguera, y trastornos endocrinos más graves — por lo que un seguimiento postoperatorio estricto y regular es esencial.¡Las revisiones regulares de cabeza por MRI son la clave para detectar una recidiva temprano!
"Para los niños con craneofaringioma, elegir un equipo quirúrgico experimentado y altamente capacitado no solo determina si el tumor puede extirparse eficazmente — afecta directamente la calidad de vida de por vida del niño, su crecimiento y desarrollo, y las infinitas posibilidades del futuro. Un tratamiento quirúrgico preciso es la llave que abre la puerta a la esperanza."
Tumor benigno, ubicación peligrosa
El Craniopharyngioma suele ser benigno — pero en la región selar, «benigno» nunca significa «inofensivo». La recidiva tras una resección incompleta es frecuente, y cada operación posterior es más difícil que la anterior.Detección temprana, resección completa y seguimiento MRI de por vidason los tres pilares de un buen resultado.
¿Preocupado por un tumor de la región selar o una recidiva?
Shanghai Donglei Brain Hospital ofrece evaluación neuroquirúrgica experta, microcirugía asistida por neuronavegación y seguimiento a largo plazo para el craniofaringioma y otros tumores de la base del cráneo.
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